谷氨酸钠是味精的成分，实际这不过化学名称，很好认识的，实际就是由钠离子与谷氨酸根离子产生的盐。生活中经常使用的调味料味精的关键成分就是谷氨酸钠。
谷氨酸钠是一种由钠离子予与谷氨酸根离子形成的盐，其中的谷氨酸是一种氨基酸，而钠是一种金属元素，生活中常用的调味料，味精的主要成分就是谷氨酸钠，谷氨酸钠应用是比较广的，广泛用于家庭、饮食业、食品加工业，它具有提高鲜味的作用。
另外，谷氨酸钠广泛应用于药用的生化制剂，谷氨酸广泛存在于动植物的机体中，是食品中天然存在的营养成分。谷氨酸食用后，有96%在体内被吸收，其余氧化后在尿中排出。
味精也叫味素，化学名称叫谷氨酸钠。它是一种白色晶体，常用面筋或大豆为原料经过化学加工而制成。 味精能水解成谷氨酸（氨基酸的一种），它具有强烈的鲜味。不过，在使用时应特别注意温度，注意烹饪方法，不要过早的放入味精，因为谷氨酸钠在120度以上会发生化学变化变成焦谷氨酸钠，不仅鲜味减退，还有轻微的毒性，所以味精一般在出锅前加入。