受体接受了信号分子，才可以产生效用。
信息分子一定要有受体，否则就无法发挥作用。信息分子是指生物体内的某些化学分子，既非营养物，又非能源物质和结构物质，而且也不是酶，它们主要是用来在细胞间和细胞内传递信息，如激素、神经递质和淋巴因子等统称为信息分子，它们的惟一功能是同细胞受体结合，传递细胞信息。
细胞间信息交流的方式有很多，常见的有三种：
一、细胞分泌的化学物质，如激素，随血液运输到达全身各处，与靶细胞的细胞膜表面的受体结合，将信息传递给靶细胞。
二、相邻两个细胞的细胞膜接触，信息从一个细胞传递给另一个细胞。
三、相邻两个细胞之间形成通道，携带信息的物质通过通道进入另一个细胞。