湘西凤凰古城名字的由来
凤凰古城古称镇竿，地处湘西武陵山脉南部，以县境内的凤凰山而得名。
凤凰古城的历史可上溯到春秋战国时期，当时为“五溪苗蛮之地”，属楚国疆域。秦朝统一，分天下为36郡，凤凰属黔中郡。汉代更黔中郡为武陵郡，凤凰属武陵郡辰阳县地。西晋时归镡城县，东晋时为舞阳县地，仍属武陵郡。隋统一后，改辰阳县为辰溪县，凤凰属辰溪县，隶属沅陵郡。唐初为锦州地，唐高祖武德三年（620年），置麻阳县，凤凰归属麻阳县。唐武后垂拱三年（687年），凤凰从麻阳县分出，设渭阳县，县治在黄丝桥，即今黄丝桥古城。宋太宗太平兴国七年（982年），改渭阳县为招谕县。宋神宗熙宁八年（1075年），废招谕县，复置麻阳县，凤凰又划归麻阳县。
元朝开始设少数民族土司政权五寨司，属思州安抚司。五寨司设在今凤凰古城。明承元制，设五寨长官司和竿子坪长官司，均属保靖宣慰司管辖。明隆庆三年（1569年），在凤凰山设凤凰营。清乾隆十六年（1751年），改凤凰营为凤凰厅，嘉庆二年（1797年），凤凰厅升为直隶厅，属湖南布政使司。1913年改为凤凰县。
凤凰古城是一座保存完好的古城，是国家级历史文化名城，古城墙城楼、古街道、古民居都保存的很好。