四害指的是苍蝇 、蚊子、老鼠、蟑螂。 “四害”由来已久，1958年2月12日，中共中央、国务院发出《关于除四害讲卫生的指示》。提出要在10年或更短一些的时间内，完成消灭苍蝇、蚊子、老鼠、麻雀的任务。渐渐的，麻雀被“平反”，由臭虫代替。之后，由于社会生活的变化，臭虫又被蟑螂取代。因此“四害”最终被定为苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂。
四害指的是苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂。对人类生活生成造成的危害包括：
1、传播各种细菌病毒，引起民众患病。
2、糟蹋大量农作物和粮食，使农民粮食减产。
3、影响人民睡觉与休息的舒适度。
四害包括苍蝇，蚊子，老鼠，蟑螂。
四害的危害：
1、苍蝇：苍蝇孳生和飞落于垃圾、粪坑、厕所、腐烂的动物尸体以及脓血，痰液和呕吐物之间，并从中觅食。其体表及腹中携带着数以万计的细菌，病毒以有及寄生虫卵。苍蝇有边吃、边吐、边拉的习性，它飞落到哪里，哪里的食物就会受到细菌、病毒、虫卵的污染，当人们吃了被污染的食物或用被污染食具时，就可发生肠道传染病成寄生虫病。
2、蚊子：蚊子具有吸血习性，吸血时寻找人或动物氨基酸气咪，尤其婴儿或皮肤细嫩者，吸血时蚊子可将疟原虫，丝状蚴、乙脑病毒等随涎液注入人体内使人感染发病，因此，蚊子不但叮人吸血影响睡眠，还会传播乙型脑炎，疟疾、登革热、丝虫病等。
3、老鼠：老鼠的危害众所周知，它不但偷吃粮食、咬坏家具、衣物、书籍文具，毁坏建筑物、咬断电线等，造成经济损失，在“四害”中危害最为严重，老鼠主要通过其体外寄生虫（鼠虱）对人的叮咬、吸血或其泄物污染传播鼠疫，钩端螺旋体病、羔虫病、流行性出血热、地方性斑疹、伤寒等传染病。
4、蟑螂：蟑螂经常在厕所、垃圾桶里乱爬，吸食污物，身上沾满了细菌，病毒和寄生虫卵，它也喜欢到人们的的食品和剩饭菜上觅食，使食具和食品受到污染，可引起甲型肝炎、痢疾、伤寒、霍乱等传染病或细菌性食物中毒以及蛔虫、钩虫等寄生虫病。
近年还发现蟑螂能使某些人患过敏性鼻炎、支气管哮喘等过敏性疾病。