水能灭火，是因水具有以下几种特性:
1、
冷却作用。水遇到燃烧物质温度升高，转化为水蒸气。每1公斤水全部汽化成水蒸气，需要吸收539千卡的热量。因为水汽化时能吸收这样大的热量，所以水喷射到燃烧物质的表面上，就能使燃烧物质表面的温度迅速下降，起到冷却降温的作用，有利于灭火。
2、
窒息作用。水与火焰接触后，水滴转化为水蒸气，体积急剧增大(1升水可变成1700升水蒸气)。而水蒸气能稀释可燃气体和助燃的空气在燃烧区内的浓度。在一般情况下，空气中含有30%(体积)以上的水蒸汽，燃烧就会停止。
3、
乳化作用。水滴与重质油品(如重油等)相遇，在油的表面形成一层乳化层。可降低油气蒸发速度，促使燃烧停止。 水能灭火，但也不是万能的。