上海中心大厦是上海标志性的巨型摩天大楼。它建在一个有软土和大量粘土的河流三角洲上。施工前先打980根基桩，深度282英尺，约86米，然后用215万立方英尺，约60881立方米混凝土加固。
上海中心大厦主楼深基坑是世界上罕见的超深超大型无梁支撑的单体建筑基坑。基础底板浇筑困难，基础底板为圆形钢筋混凝土平台，直径121米，厚度6米。大体积楼板浇筑工程开创了世界民用建筑领域的先河。
上海中心大厦基础建筑面积1.12万平方米，相当于1.6个标准足球场大小。它有两层的厚度，是世界上民用建筑中建筑面积最大的。作为夏季632米高的摩天大楼的楼层，它与955根主建筑桩一起承受着112层的荷载，称为海神针。