硅藻属于赤潮生物，硅藻既是重要的海洋生物资源，又是赤潮的肇事者。
硅藻是一类具有色素体的单细胞植物，常由几个或很多细胞个体连结成各式各样的群体。硅藻的形态多种多样。 硅藻常用一分为二的繁殖方法产生。分裂之后，在原来的壳里，各产生一个新的下壳。盒面和盒底分别名为上、下壳面。壳面弯伸部分名壳套。上下壳套向中间伸展部分，称相连带
硅藻属于赤藻生物。能够大量繁殖并引发赤潮的生物称之为赤潮生物体。包括浮游生物、原生动物和细菌等，其中有毒、有害赤潮生物体以甲藻居多，其次为硅藻、蓝藻、金藻、隐藻和原生动物等。