平成是日本国的年号 ，平成时期之前是日本国的昭和时期。
昭和时期是指日本天皇裕仁在位期间使用的年号，时间为1926年12月25日—1989年1月7日。昭和前期，日本走上了军国主义的黑暗道路，先后发动了侵华战争和太平洋战争，使许多国家受到了深重的伤害，也给日本带来了毁灭性的灾难。战后昭和时期，日本经济获得了快速的恢复和惊人的高速增长。1989年1月7日，昭和天皇病逝，昭和时代自此结束。1月8日，日本改年号为平成。
日本平成指1989年至今。
平成（日文平假名：へいせい）是日本第125代天皇明仁的年号，日本国昭和64年（1989年）1月7日清晨，日本第124代天皇裕仁驾崩，享年88岁，55岁的皇太子明仁登基，于次日起改元”平成“，这标志着平成时代的开始，并沿用至今。
2017年12月8日，日本政府上午在内阁会议上通过关于明仁天皇退位时间的行政令，正式决定明仁天皇于2019年4月30日退位。
皇太子德仁于翌日登基，并启用新年号，届时，使用时间长达31年之久的平成年号将迎来终结，明仁天皇也将成为日本皇室自1817年（文化14年）光格天皇禅位给仁孝天皇200年来首位实现生前退位的天皇。