海水涨潮退潮是由于太阳和月亮的引力造成的，主要起作用是月亮的引力。海水涨潮退潮是一种自然现象。在海水涨潮时，海水会波浪滚滚地上涨，场景壮观，在退潮时，海水会悄然退去，重新露出海滩，涨潮和落潮一般一天会有两次。
“潮”是海水的涨落发生在白天的现象，涨落发生在夜间就叫作“汐”，所以人们也统称为潮汐。在中国的古书上就有说道“大海之水，朝生为潮，夕生为汐”。在涨潮和落潮之间，海水有一段时间处于水位不涨也不落的状态，被叫做平潮。月球的引潮力不仅仅会引起大海的海潮，还会引起大气层的大气潮。但是大气层的动静是比较小的，所以并没有感受到。同时地球的内部，也有一部分是液态的，在地球内部也会产生潮汐，这就是为什么有人认为地球内部的潮汐诱发了地震。