我们通常接触到的清酒（特定名称酒八大类），由高至低是：
1、纯米大吟酿：由纯米酿造，精米步合低于50%，是清酒中的极品。
2、纯米吟酿：由纯米酿造，精米步合最高为60%。
3、大吟酿：是用精米率在50%以下的大米酿制的酒。
4、吟酿：不同之处在于对原料精米的控制率，精米含量一定要在60%以下。
5、特别纯米酒：精米率60~70%以下的大米酿制。
6、纯米酒：即纯大米、水、米曲酿造的，不外加酒精。
7、特别本酿造酒：是指会在酒中添加较多的糖分、氨基酸、盐类和酒精，所以味道浓而且甜。
8、本酿造酒：在米酒中加入少量蒸馏酒，精米步合70%以下即可，属于中档清酒，食用酒精的含量比普通酿造低。即大众低档清酒，在酒中会加入较多的食用酒精。
日本人传统上是以特级、一级、二级等不同等级来区分日本酒的好坏。根据日本法律规定，特级与一级的清酒必须送交政府有关部门鉴定通过，方可列人等级。由于日本酒税很高，特级的酒税是二级的4倍，有的酒商常以二级产品销售，所以受到内行饮家的欢迎。